Василий Гаврилович Грабин родился в Екатеринодаре в семье рабочего. Трудовую жизнь он начал в 13 лет, в 1923 г. окончил артиллерийскую школу в Петрограде, а в 1930 г. Артиллерийскую академию. И в том же году Василий Гаврилович — на конструкторской работе.

В 1942 г. Грабин назначается начальником Центрального артиллерийского конструкторского бюро (ЦАКБ), которое возглавлял до 1946 г. Под его руководством были созданы самые массовые артиллерийские орудия Великой Отечественной войны.

Прославленная 76-миллиметровая дивизионная пушка ЗИС-3 образца 1942 г. стала первой в мире пушкой, поставленной на поточное производство и конвейерную сборку. Использование единого лафета для 57-миллиметровой противотанковой пушки и дивизионной пушки образца 1942 г. стало ярким примером унификации, обеспечило взаимозаменяемость деталей, улучшило материально-техническое снабжение в бою, сократило сроки изготовления пушек и увеличило их выпуск.

Лучшими орудиями средних танков были 76-миллиметровая пушка Ф-34 (для Т-34-76 и СУ-76 И) и 85-миллиметровая ЗИС-С-53 (для Т-34-85).

Созданная ЦАКБ под руководством В.Г. Грабина 100-миллиметровая противотанковая пушка БС-3 образца 1944 г. по тем временам была лучшим противотанковым орудием (бронепробиваемость до 162 мм) и одновременно прекрасно применялась в качестве системы корпусной артиллерии (дальность стрельбы 21 км). Эту систему, начатую практически с нуля, кунструкторы и технологи В.Г. Грабина смогли всего за год довести до принятия на вооружение.

Всего за время Великой Отечественной войны было произведено порядка 100 тыс. орудий разработки ЦАКБ с наилучшими для того времени тактико-техническими характеристиками в своих классах оружия.

Достижение таких количественных и качественных показателей производства новых образцов артиллерийских орудий стало возможным благодаря тому, что В.Г. Грабин разработал и применил методы скоростного проектирования артиллерийских систем с параллельным проектированием технологического процесса. Значительную роль в практической реализации этих методов проектирования сыграли подразделения ЦАКБ, которые разрабатывали нормативные документы и обеспечивали конструкторов и производство государственными и отраслевыми стандартами, нормалями, ограничительными перечнями, классификаторами и другой технической документацией.