Ирина Воздвиженская

e-mail:polix@il.net.ua

СКАЗКИ ТРИДЦАТИ ОДНОЙ НОЧИ

1. ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ?


Эмираты... Это магическое слово притягивало меня, как магнит.
- Никаких эмиратов! - заявила мама. - На приключения потянуло, так включай телевизор и Клуб Кинопутешественников смотри.- Не слышала, что рассказывает Таня?
- Таня уже сто раз там была, а я потом её альбомы перелистываю...
- Ты ей не чета: в первый же день куда-нибудь и встрянешь.
- Что я, нигде не была?
- Эмираты - разговор особый. Это страна с дикими нравами.
- Вот возьму и поеду! Новый год на носу, а там - плюс двадцать пять в тени. Почему бы и нет?
- Отпустите ее! - в первый раз за все это время вмешалась в разговор Татьяна. - Я за ней присмотрю.
Мама безнадежно махнула рукой:
- Поступайте, как знаете. Наверное, действительно, так будет лучше, я вижу: пока она эти Эмираты не посетит, не успокоится... Если, конечно, ее там кто-нибудь раньше времени не успокоит...
- Говорят, Новый Год как встретишь, так и проведешь! - снова вмешалась в разговор подруга. - Я стараюсь его за бугром встретить и, как видите, не зря: целый год оттуда не вылажу. И потом, - обратилась она ко мне, - ты говорила, знакомый у тебя там?
- Какой еще знакомый, - я и забыла, как он выглядит: три года назад водила группу на экскурсию, он адрес дал - вот и все знакомство...
- На месте разберемся, - подбодрила она меня, - но учти: у тебя сутки на размышление. Если что, я одна сваливаю. Впрочем, как всегда... Ничего, не расстраивайся, я тебе оттуда позвоню.
Последняя фраза была брошена чуть ли не с издевкой: Татьяна уже привыкла к моей нерешительности и заранее была готова ко всему. Да и позиция мамы никак не обнадеживала.
- Если бы мама не паниковала, я бы, пожалуй, согласилась, - вздохнула я. - Настроение не то: каково ехать без родительского благословения! Тут, и правда, не мудрено, если что-нибудь случится...
- А моя привыкла, - улыбнулась подруга. - Я иногда ей звоню, а она переспрашивает: откуда?
- Насколько ехать собираетесь? - спросила мама.
- Путевки на неделю возьмем а там продлим визу. Вы, никак, отпускать ее собрались?
- Так и быть, пусть едет... Ты присмотри за ней, как следует!
- Не волнуйтесь, буду смотреть в оба, - с готовностью пообещала Попечительница, поднимая бокал: - Выпьем за родительское благословение!
- С Богом! - сказала мама. - А что ей с собой брать?
- Ничего особенного: пару летних вещей, вечерний наряд, - вот, в общем-то, и все...
- А путевки?
- Завтра в Симферополе возьмем, у меня там в турагентстве знакомая, - она в курсе. А если все-таки передумает...
- Что мне теперь, всю жизнь твои рассказы слушать?
- Вот увидишь, тебе понравится. И лёту всего-ничего: каких-нибудь пять с половиной часов, - все равно, что на вечер в кабаке зависнуть. Когда подлетаешь - зимнюю одежду в сумки складываешь и в футболки переодеваешься... Воздух там какой, а пальмы!
- А Новый год?
- Я, как правило, встречаю Новый год в отеле "Интерконтиненталь", а утром - на пляж. Видели бы вы, какие там ракушки!..



2. АББАС


- Вот это сюрприз! - радостно воскликнул он. - Думал, ты никогда не приедешь.
- Не один ты так думал: столько лет прошло!
- Да, времени прошло немало. Тогда я сопляком был, мальчишкой, а теперь - тренер эмиратской сборной. Обо мне почти каждую неделю во всех газетах пишут! Я сегодня привезу, - с фотографиями. Кстати, по этому поводу... Я в городе человек известный, а законы у нас строгие. Ты ведь в курсе, меня в восемнадцать лет женили, я и лица ее не видел - мать выбирала. Дело не в этом: если что, у меня могут быть неприятности... Я сейчас в столице, мы готовимся к матчу, но не беда, часа за два доеду, только отдам распоряжения... Ждать буду на стоянке, возле твоего отеля. Запиши номер машины... Увидишь мою машину - быстро садись, на ходу поговорим.
- Куда поедем?
- Сначала покружим по городу, а потом - в супермаркет, - надо тебе фрукты купить, соки и прочей ерунды: с дороги ведь.
- А в чем ты будешь?
- Боишься, что не узнаешь?
- Не волнуйся, я и так тебя не узнаю... Разве что по номерам.
- Ладно, не будем терять время. Я сейчас дам пару указаний и сразу выезжаю. Номер машины записала? Повтори.
- Можно я подругу возьму?
- Можно...
Машину мы нашли сразу, быстро запрыгнули на бархатные сидения, захлопнули дверцы. Было страшновато.
- Ты что, его боишься? - развеселилась подруга.
- Не его, - законов ихних. Он меня сегодня по телефону до смерти напугал!
- Ничего с тобой не случится.
- Если по дороге остановят, а мы у него в машине, да еще без паранджи...
- Где ты видела наших в парандже? Хотя... Разве что, для конспирации...
- Знакомьтесь, - это моя подруга Татьяна, а это мистер Аббас, - церемонно промолвила я, удивленно взирая на дородного господина, загоревшее лицо которого мне абсолютно ни о чём не говорило.
- Ты действительно меня знаешь? - неуверенно обратилась я к нему.
Аббас улыбнулся, показав ряд белоснежных зубов, и в это мгновение я, наконец, узнала его. Он вручил мне газету. На первой странице красовалась фотография футбольной команды.
- Это - игроки, это - врач, а это - тренера. Где здесь я?
На втором плане, за игроками, ютились солидные усатые господа в местных белых одеяниях с черными нимбами на головах, что делало их похожими на небожителей.
- Вот это ты, - неуверенно произнесла я, указывая на одного из "небожителей".
- Правильно! А я, честно говоря, думал, что не найдешь...
Аббас по мелочам не разменивался. Скупив чуть ли не полсупермаркета, он с трудом поместил покупки в багажник, на прощание вручив нам блестящие свертки.
- Что это? - недоумевала я.
- Так, ничего особенного, мелочь... От меня...
- Вот это размах! - не унималась я, тщетно пытаясь втиснуть необъятную гору экзотических фруктов в холодильник.
- Расслабься, здесь все такие, - равнодушно изрекла подруга. - То ли еще будет!..


3. АРАВИЙСКИЕ ЛЕТЧИКИ


- Где вы были?
- Ездили на пляж, - выпалила я с порога. - Фантастика: зима, а я загораю на пляже! Первые полчаса не могла поверить! Вот только...
- Что - только?
- Там патруль по пляжу разъезжает, а Аббас - местная знаменитость: как машину издалека увидит, требует, чтобы я подальше отошла. Не отдых, а сплошная нервотрепка...
- Ничего не скажешь, незавидная у тебя участь... Хочешь, на дискотеку пойдем? В полночь - самый разгар.
- А если полиция остановит?
- Тогда сиди в номере, а я скучать не намерена: там знакомые соберутся, повидаться со всеми надо...
- Так и быть, - пойдём.
- Не пойдем, а поедем. Из гостиницы - в такси, из такси - на диско, вот полиция и не придерется, в крайнем случае, проверят документы.
- Зачем такая конспирация?
- Законы у них странные. Лучше ни во что не ввязываться...
На дискотеку прибыли к полуночи. Вызывающе накрашенные девицы пестрой стайкой теснились в центре освещенного круга.
- А этих что, никакой черт не берет? - удивилась я. - Вроде, и не боятся ничего.
- Они и не боятся, сами этих чертей за рога берут. Видишь, - сегодня аравийского шейха развлекают.
- А как Ахмед?
- Нудный - спасу нет! Он же миллионер, на проценты с нефтяных акций живет: целый день дурью мается, не знает, чем себя занять, вот и звонит с утра до ночи. Я, когда в первый раз приехала, у него в хоромах жила. Каждый день одно и то же: спит и ест, ест и спит, - тоска зеленая. Посмотри, лучше, - нам визитки прислали: Саудовская Аравия! Вот повезло, - сразу четыре визитки! Сейчас посмотрим... Пилот! Этот - тоже пилот. И этот! Тут - все пилоты! Да мы с тобой на золотую жилу напали: это - аравийские летчики!
- Какую еще жилу? Уже поздно, я спать хочу. Ты моей маме обещала за мной присмотреть.
- Не волнуйся, смотрю в оба, как обещала.
- Так мы едем?
- Куда?
- Обратно, в гостиницу?
- Ты что, рехнулась? Такое везение раз в жизни бывает! Пойду-ка я выйду. Смотри, - один уже подмигивает.
Беспокойная спутница испарилась. Она отсутствовала не более минуты, но за это время количество визитных карточек, теснящихся на нашем столике под салфеткой, заметно увеличилось.
- Вот это темпы! - ошарашено подумала я. - Сразу чувствуешь себя центром мироздания!
- Сваливаем! - скомандовала вынырнувшая, будто из-под земли, Попечительница.
- Куда, в гостиницу?
- Да, только в другую.
- То есть, как это?
- Сейчас в отель "Плаза" заскочим и сразу обратно.
- Этого еще не хватало!
- Ты города не знаешь, так что придется тебе поехать с нами. И не вздумай капризничать!..
...В баре отеля "Плаза" было многолюдно. Выйдя из бара, все направились к выходу, но вдруг я заметила полуоткрытую дверь.
- Заходи! - скомандовала Попечительница. - Побудь здесь, а позже я за тобой заскочу. И не ходи по отелю!
- Стой! - взмолилась я, но было уже поздно: дверь номера захлопнулась.
В коридоре послышались шаги. Мое сердце похолодело. Дверь отворилась, и вошел один из аравийских летчиков. В руках он держал поднос с фруктами.
- Вы тут давно? - поинтересовался он.
- Впервые.
- А сколько раз были?
- Ни разу.
- Видите ли, - вдруг скороговоркой поведал он мне, - я люблю свою жену. А друзья, смеются надо мной, на подвиги подбивают... Вот нас с вами вместе и свели!
- Мне бы только до утра досидеть...
- Не беспокойтесь. Я здесь, в кресле подремлю, а вы идите за ширму... Только у меня к вам просьба...
- Какая просьба? - насторожилась я.
- Не говорите моим друзьям, что... Ну, вы понимаете. Это вам за молчание.
- Вы с ума сошли!
- Да берите же, не капризничайте! Вам неясно? Если мои друзья что-нибудь заподозрят, мне конец: засмеют! Для меня это не деньги, а вы себе сувениров купите, будете потом аравийского летчика вспоминать!
Я машинально пересчитала лежащие на столе "не деньги".
- Столько же сегодня и вашей спутнице перепадет. Лучше не упрямьтесь: я во гневе опасен, сейчас как распсихуюсь!..
Я схватила причитающиеся мне "не деньги" и, наспех пожелав спокойной ночи, поскорее убралась за ширму...
Наутро, вместе с "позаботившейся" обо мне Попечительницей, неожиданно легко и без всяких приключений, я выпорхнула из отеля "Плаза", на все расспросы подруги неизменно отвечая ледяным молчанием...


4. ХАЛИД БЕЛЫЙ, ХАЛИД ЧЕРНЫЙ


Неделя прошла незаметно, время пролетело, как одно мгновение. Туристов, нагруженных бесчисленными свертками и чемоданами, теперь волновало только одно: дорога обратно.
- Останешься или полетишь с группой? - спросила Попечительница.
- Даже не знаю. Ты целый день спишь, а ночью - на дискотеку... Пока были туристы, я с ними на экскурсию ездила, а дальше что? На ночь глядя я не выхожу, вот и получается: "кто в лес, а кто - по дрова".
- Ты на меня не смотри, организуй свой день так, как тебе нравится. Пока я сплю, ты можешь пойти в спорткомплекс, - там сауна, тренажеры, бассейн... И потом, на носу Новый год. Оставайся!
- Я, в общем, не против, только с условием: больше никаких фокусов!
- Ты про летчиков? И сколько мне теперь оправдываться? Если хочешь, идем в турагентство, продлеваем визу и остаемся. Все равно больше месяца здесь не пробудешь: у них скоро Рамадан. Я, как правило, на это время уезжаю...
Владелец новой гостиницы, мистер Матеус, был предельно любезен: он знал Татьяну не первый год.
- Ваш любимый номер как раз свободен, - слащаво улыбнувшись, проворковал он, выдавая ей ключи.
- А кто наша горничная? - поинтересовалась подруга.
Мистер Матеус хлопнул в ладоши, дверь отворилась, и в кабинет вошел высокий молодой индус.
- Вот ваша горничная.
В моё отсутствие записывайте имена звонивших, - попросила она.
- Нет проблем! - ответил индус, немилосердно искажая английские слова и проворно схватив чемоданы...
На следующий день, завидев Татьяну, он вскочил с места и с готовностью отрапортовал:
- Звонили: Ахмед, Мияссер, Халид, Халид, Фади...
Наконец, внушительный список диковинных имен завершился.
- Почему он имя "Халид" повторил дважды? - полюбопытствовала я. - Он что, ошибся или у тебя, действительно, два Халида?
- Два! - невозмутимо ответила подруга. - Один Халид белый, а другой - черный.
- Как черный?
- Ты чего на меня уставилась? Зато из Абу-Даби! Коллекционирует спортивные машины.
- А Халид белый кто?
- Местный один, жениться хочет. Только законы мне здешние не по душе: если что не так, вышел во двор, крикнул: "Ты мне больше не жена!" - вот, считай, развод и состоялся...






5. АРХИТЕКТОР МИЯССЕР


Архитектор Мияссер являлся английским подданным. Он был жизнерадостен и всем доволен, а вот его супруга скучала по родине и, забрав детей, время от времени оставляла его в гордом одиночестве. Архитектор Мияссер одиночества не любил...
- Ты только взгляни! - воскликнула я, разглядывая шустрых красочных рыбок, снующих в кристально-чистой воде огромного, вмонтированного в стену, аквариума.
- Это еще что, - ответила подруга, - ты на картины погляди! Хочешь минералки?
- А можно?
- Здесь все можно. Мияссер говорит: "Все мое - твое!"
В коридоре послышался шум. На пороге появился хозяин в сопровождении солидного господина с бегающими глазами на выкате...
Ресторан находился недалеко от залива. Прозрачные стены позволяли публике любоваться панорамой вечернего города.
- А нельзя как-нибудь от него отвертеться? - спросила подруга у архитектора, кивнув в сторону противного господина с глазами навыкате.
- Это мой деловой партнер. Он приглашает нас на яхту.
- Никуда мы не пойдем! Поздно уже, холодно, и дождь вот-вот начнется! - пробурчала подруга. Она торопилась на дискотеку.
- Не беда! - слащаво улыбнувшись, воскликнул Пучеглазик, набросив на нее свой элегантный пиджак.
Архитектор, последовав его примеру, набросил пиджак на меня.
- Там, внизу, - Пучеглазик указал в сторону яхты, -тепло. Сейчас вечеринку закатим!
- Вот пристал, - простонала подруга, схватившись за сердце: - Что-то мне нехорошо! Врачи предупреждали: не пей!
- Что такое? - забеспокоился Мияссер.
- Разве я не говорила? Будущий отец, - вот негодяй, - сказал, что на ребенка ему плевать! Кто нас теперь содержать будет!
Она судорожно всхлипнула.
- Ну и дела! - омрачился Пучеглазик. - А как же вечеринка?
- Мне бы лечь! - перебила его Притворщица, - что-то мне все хуже и хуже: еще в обморок шлёпнусь, а вокруг - полиция.
Похотливый взгляд Пучеглазика мгновенно изменился, в нем появилась настороженность: в этой стране он работал по контракту и неприятности ему были ни к чему.
- Пожалуй, вам действительно лучше вернуться, - печально изрек он.
Мияссер был не на шутку взволнован и гнал машину, как заправский автогонщик.
- Сейчас приедем, ложись и не двигайся, - поминутно оглядываясь, твердил он. - У моей супруги тоже самое было: у нас ведь трое!..
- Так, посмотрим, какую рыбку мы сегодня поймали! - деловым тоном изрекла Притворщица, самозабвенно пересчитывая "зеленые".
- Откуда? - похолодела я.
- Из пиджака, откуда еще?
- Ты что, их оттуда - того... этого?..
- И того и этого. Экспроприация, что, не ясно? Могла бы тоже чуток позаимствовать, не облезли бы! Эх ты, лопух!
- Да как можно! - в ужасе вскричала я. - Нас же теперь...
- Расслабься! Они на скандал не пойдут.
Скандала не было, но до сих пор при виде джентльмена, набрасывающего на плечи спутницы пиджак, мне становится не по себе...


6. ПОВСТАНЕЦ

- В гости поедешь? - приятель пригласил.
- А он в пиджаке?
- Опять лекция о любви и дружбе!
- Тебе уже никакая лекция не поможет. Подумай, что ты творишь, ведь на пороховой бочке танцуешь!
- Кстати, о танцах, - особенно не прислушиваясь к моим нудным песнопениям, заявила Попечительница, - сегодня я буду исполнять танец живота!
- А я, пожалуй, останусь дома.
- Ну и зря!
- Учти, я танец живота исполнять не умею.
- Поедем, на жениха моего посмотришь, - он уже второй год мне проходу не дает, хочет чтобы я у него жила.
- А ты?
- Скучно! Там, конечно, супер: бассейн, слуги, водяная кровать с подогревом, каждый день лобстеров подают... Ты хоть знаешь, что такое лобстеры?
- Что-то вроде больших креветок...
- Что-то, вроде... Сегодня увидишь. У него одна дама в прошлом году жила, - обобрала его, как липку, и поминай, как звали! Он до сих пор отойти не может. Я тоже не намерена задерживаться, условия ставит: туда нельзя, сюда нельзя, никому не звони, на дискотеку не ходи...
- Зачем к нему ехать?
- Если приглашает, почему не поехать? Не будет же он нас насильно держать, это дело добровольное: когда захотим, тогда и вернемся.
- Он там один?
- Не считая слуг, один.
- Ты уверена?
- Говорю тебе, один! Собирайся. Видишь, - в конце улицы машина стоит? Это - за нами!..
Дорога была неблизкой. Машина плавно скользила по освещенным эмиратским тоннелям.
Хозяин оказался радушным и веселым.
- Какой прелестный у тебя приятель! И зачем ты отказалась от такой потрясающей возможности! - не унималась я.
- Думаешь девица, которая в прошлом году его облапошила, от хорошей жизни сбежала?
Уловив, о чем речь, хозяин подошел поближе.
- Вот бессовестная была! - запричитал он. - Ничего для нее не жалел, а в один прекрасный день - исчезла. И что вы за люди? Нет в мире благодарности, я ведь столько для нее сделал!
Казалось, он вот-вот разрыдается.
Еще добрых полчаса раздосадованный хозяин перечислял то, что он сделал для своей неблагодарной беглянки, но тут в дверь постучали: вошли слуги, приготовившие вечернюю трапезу.
Стол ломился от бесчисленных яств, а слуги все входили и выходили, - казалось, экзотической веренице не будет конца...
Наконец, трапеза была завершена, хозяин хлопнул в ладоши и в дверях показалась мощная загоревшая фигура слуги, принесшего непонятные змеевидные приспособления с длинными наконечниками. Одно из них он поставил возле нас, другое - у ног хозяина.
Хозяин что-то пробурчал на непонятном наречии. Слуга, бесшумно примостившись рядом, остался.
- Это мой самый любимый и преданный слуга, - поведал он, проделывая с загадочными змеевидными приспособлениями какие-то, не менее загадочные, манипуляции.- Он повстанец, скрывается от закона... Посмотрите, какая форма черепа, какой торс! - с гордостью восклицал хозяин, с обожанием взирая на повстанца.
- Что это он его так расхваливает? - засомневалась я, пристально разглядывая хозяина.
- Наверное, он ему дорог... Ты кальян когда-нибудь курила?
- Нет.
- Хочешь попробовать?
- А что со мной будет?
- Ничего особенного, - чуть взбодрит. - Она протянула мне трубку с наконечником. - Вдохни пару раз, от тебя не убудет.
Я опасливо ухватилась за трубку. Аромат снадобья, булькающего в сосуде, напоминал яблочный сок.
- Вот видишь, а ты боялась! - подбодрила меня Попечительница. - Вдохни еще пару раз, да посильнее, - говорю тебе, это - чтобы немного взбодриться.
Я недружелюбно уставилась на подозрительный булькающий сосуд, но отступать было некуда и трубка со змеевидным наконечником вновь оказалась у меня.
- А теперь - танец живота! - объявила подруга, вскочив с места и выбежав на середину ковра.
Мужчины, присутствующие в комнате, одобрительно кивали головами, негромкая заунывная музыка клонила ко сну. Разговор угас. Как заколдованные, мы устремили взор на булькающий сосуд, время от времени беспечно вдыхая приятные пары "яблочного сока".
Внезапно комната сделалась безграничной, стены раздвинулись, а потолок унесся в небо. Очнувшись, я обнаружила, что в комнате, кроме меня и Повстанца, никого нет.
- Где все? - удивилась я, оглядываясь вокруг.
- Там! - кратко ответил Повстанец, указывая на дверь, ведущую в спальню хозяина.
- А мне куда? - растерялась я.
- Может, туда? - кивая в сторону одной из многочисленных дверей, прохрипел Повстанец. В его голосе угадывалось плохо скрытое вожделение.
- Я пожалуй, останусь здесь, - промямлила я, пошатнувшись.
- Вам лучше прилечь, - мягко, но настойчиво, изрек Повстанец.
- Где моя сумочка? - запаниковала я. - Сейчас найду и вернусь.
Повстанец поверил. Я влетела в спальню, где в обществе подруги, на необъятном, устланном коврами, ложе, возлежал полусонный хозяин.
- Ты чего? - удивился он, завидев меня.
- Можно мне побыть с вами? - взмолилась я.
- Он тебе не понравился? А я думал...
- Что вы, очень понравился! Только здесь мне как-то спокойнее...
- Как хочешь, воля твоя, - лениво пробурчал хозяин.
Забившись в дальний угол, я опасливо выглядывала из-под груды разноцветных подушек. В глазах потемнело, а предметы прыгали, как в детском калейдоскопе.
- Расслабься, никто сюда не зайдет, - услышала я капризный голос подруги. - Давай спать, что-то мы сегодня переборщили, голова кругом идет. А поначалу - в натуре - яблочный сок!..


7. НОВЫЕ РУССКИЕ


- Вот незадача! - причитал Витёк, владелец станции водных мотоциклов. - Хотел до весны притормозиться, а теперь в Москву придется лететь.
- А что стряслось?
- Жена в тяжелом состоянии: преждевременные роды. Если бы не такая срочность, ни за что бы сейчас не срывался!..
Как большинство новых русских, о возвращении домой Витёк и думать не хотел: местный язык он изучил досконально, а просторная, отгороженная белой каменной стеной вилла с бассейном, спортзалом и подземным гаражом говорили о том, что дела у него идут не так уж плохо.
Лишь последние события основательно выбили Витька из колеи: он заметно осунулся и помрачнел. Тем не менее, он не забыл про обещанную поездку на пляж и в назначенное время мы услышали условный сигнал...
После пляжа заехали на виллу. Индусы дружно суетились с подносами: в тот день к Витьку приехали деловые партнеры. Со стороны бассейна слышалась возня, топот босых ног и громкий вульгарный смех.
- Ну вот, началось! - добродушно воскликнул Витёк. - Сейчас опять мои хоромы на части разнесут!
В комнату ворвалась пышногрудая блондинка в купальнике стиля "Топлесс".
- Ты ничего не забыла одеть? - поинтересовался Витёк, завидев ее пышные формы.
- Муж разрешает! Правда, Суслик?
- Правда, - ответил Суслик, особенно не вникая в сюсюканья благоверной. Развалившись в шезлонге, он оживленно беседовал с деловыми партнерами, сосредоточенно обсуждая какую-то злободневную проблему.
- Кстати, Витюля, я тоже лечу, - заявил один из них. - Так что, не грусти: я тебе раскиснуть не дам! Завтра, перед отлетом, можно по городу покататься, купить кое-что, на камеру поснимать, - я жене обещал.
- Годится! - оживился Витёк. - А места в машине будут? Я девчонок с собой возьму: с одной давно не виделся, а другая здесь впервые, - пусть на экскурсию съездят.
- Да, конечно, какие разговоры! - не раздумывая, согласился Деловой Партнер...
В машине было прохладно. Работал кондиционер, в руках все держали охлажденные баночки с "Колой".
- А теперь попрошу девчонок помолчать, - загадочно произнес Деловой Партнер, включая камеру. - У меня ревнивая жена, если услышит женский смех, голову оторвет!
- Так все время, как рыбы, и молчать? - недовольно проворчала подруга. - Мы так не договаривались, я...
- Тише! - прошипел Деловой Партнер, обернувшись и поднося палец к губам.
- Достал! - возмутилась она. - Я что, рабыня Изаура?
- Тише ты! - не выдержал Витёк, - сиди спокойно!
- Куда уж спокойнее! - отозвалась она, - тишина гробовая, как в склепе!
- Да цыть ты, окаянная! - окончательно вышел из себя Деловой Партнер. - Вот, пожалуйста, все запорол! Придется заново снимать.
- Пошутить нельзя, - надулась Смутьянка.
- Это один из самых лучших магазинов Дубая! - комментировал происходящее Деловой Партнер. - Помнишь, дорогая, в прошлый раз я тебе шубку купил?
- А мне-е? - прорезала тишину Смутьянка пронзительным окриком.
- Выбрось ты эту поганку из машины, - обратился он к Витьку, - все нервы повымотывала! Он развернулся и проворно схватил Поганку за выставленный феном чубчик:
- Еще раз пискнешь, - считай, что ты мертвец! - отрезал он.
- Мертвец - мужского рода, - огрызнулась она, - а я...
На какое-то мгновение Смутьянка озадаченно притихла, пытаясь подобрать подходящее слово.
- Оставь ты, в самом деле, свою камеру в покое! - взмолился Витёк. - Видишь, дама молчать не может! Ты что здесь, в последний раз? Успеешь... Сколько в запасе времени? - обратился он к шоферу.
- Два часа. Надо бы к аэропорту сворачивать...
- Так сворачивай, чего ты ждешь? - заорал Деловой Партнер.
Шофер, видимо, привыкший к подобному обращению, мигом подчинился, но проехав сравнительно небольшое расстояние, машина резко остановилась.
- Что стряслось? - побагровел Деловой Партнер.
- Дорога перекрыта! - пытаясь соблюдать спокойствие, прохрипел шофер.
- Вот незадача... Давай, жми в объезд, да поторапливайся!
- Зачем так нервничать? - елейным голоском промурлыкала Смутьянка. - Поберегли бы себя!
- И где ты ее откопал? - нервно закурив, обратился он к Витьку.
- Места надо знать! - ответил Витёк, самодовольно улыбаясь. - А правда, чего ты бесишься? В крайнем случае, вернемся обратно... Завтра полетим!
- Действительно, - встряла в разговор Смутьянка, - чего так беспокоиться? - завтра полетите, а сегодня...
- Ты что, вообще молчать не умеешь? - прорычал Деловой Партнер.
- Вообще! - заныла она. - Общительная я, - что же мне, теперь рот заклеивать?
- Гениальная идея! - промолвил он, грозно насупившись.
Шофер опасливо ссутулившись, беспокойно поглядывал на дорогу.
- Какой номер рейса? - поинтересовался Витек. - Может, еще успеем?
Деловой Партнер шурша билетами, назвал номер рейса и места: двенадцатое и тринадцатое.
- Плохо! - насторожилась Смутьянка. - Вы что, не знаете: тринадцать - чертова дюжина. Если в судьбу вмешивается нечистая сила, быть беде!
- Убери ее отсюда! - взмолился Деловой Партнер. - Ей-Богу, не выдержу, возьму грех на душу!
- Говорю вам, не долетите! - стояла она на своем.
- Вот напасть! - бормотал Деловой Партнер. Его дрожащая рука потянулась в карман.
- Сейчас он тебя убьет! - упавшим голосом простонала я.
Вытащив из кармана носовой платок, Деловой Партнер сосредоточенно вытирал со лба крупные капли пота.
- Не каждому дано! - во всеуслышание заявила Смутьянка, не скрывая пренебрежения. Сейчас самолет улетит, контракт не подпишут, и прощайте, денежки!
- Останови машину! - вскричал Деловой Партнер.
Перепуганный шофер резко нажал на тормоза.
- Ребята, успокойтесь! - попытался встрять Витёк. - Не время сейчас! Мне ведь тоже лететь надо, вы что, забыли?
Огромным усилием воли Деловой Партнер вернул потерянное самообладание.
- Ладно, - только ради тебя. Если бы не ты, я бы...
- Все, все, - поехали!..
...Машина примчалась в аэропорт, что называется, впритык.
- Я бы на вашем месте не летела! - прокричала им вслед Смутьянка. - Чертова дюжина все-таки...
На мгновение Деловой Партнер остановился. Его кулаки сжались.
- На прощание схлопотать захотела? - поинтересовалась я.
- Ему не до меня! - с издёвкой выпалила она..
Витёк поглядывал на часы и заметно нервничал. Казалось, эта тягостная сцена никогда не завершится, но вот, Деловой Партнер сорвался с места и новые русские устремились в отдел регистрации...


8. НОВЫЙ ГОД


Новый год мы встретили на пыльной дороге, среди тысячи сверкающих автомобилей, теснившихся у празднично украшенного, шатра, где, следуя традициям, местные жители собрались на новогоднюю вечеринку.
Столик, заказанный в отеле "Интерконтиненталь", уже давно ждал нас, но Фади, который являлся спонсором новогодней программы, время не рассчитал: поздравить родственников, расположившихся в шатре, было необходимо, а мест на автомобильной стоянке, как назло, не обнаружилось.
Когда же, втиснувшись, наконец, в разноцветный металлический поток, он мельком взглянул на часы, по выражению его лица мы поняли: Новый год в этой дивной сказочной стране застал нас самым прозаическим образом...
Из шатра доносились оживленные возгласы и радостные приветствия, а Фади, растерянно разводя руками, замер посреди дороги. Наконец, виновато улыбнувшись, он обречено произнес:
- Не успели!
- Видим, что не успели! - вздохнула Попечительница, приковывая своим сверхлегкомысленным нарядом взгляды ошалелых прохожих. - Ладно, не беда. Беги, поздравь родственников и мигом обратно, - надо спешить. Еще успеем встретить Новый год по-нашему!
Зевак, созерцавших происходящее, с каждой минутой становилось все больше.
- И угораздило тебя так разодеться! - забеспокоилась я, оглядываясь по сторонам.
- Как хочу, так и одеваюсь! - последовал её ответ. - Мне их законы - не указ.
- Могла бы быть поскромнее!
- Что мне теперь, Новый год в спортивном костюме встречать? Я же не виновата, что у меня все наряды - европейские...
Угадав, о чем речь, Фади засуетился:
- Ну нет, я вас одних не оставлю! Смотрите, - уже целая толпа собралась. Идемте со мной, познакомитесь с мамой, а заодно - с дядей и прочими родственниками.
- А у тебя их много? - помрачнела подруга.
- Да, пожалуй, полшатра наберется, а то и больше! - с гордостью промолвил Фади. - Идемте, сейчас сами увидите!
- Лучше подожду в машине, - заупрямилась я.
Устроившись на заднем сидении, я опасливо наблюдала за подругой, которая, не долго думая, нырнула в шатер...
- Представляешь, еле вырвалась! - сокрушалась она полчаса спустя. - Родственников у него - целая орда, и все, как один, непременно возжелали со мной познакомиться!
- Ты бы купальник напялила, - они бы вовсе тебя не отпустили!
- Ладно, хватит болтать. Едем в "Интерконтиненталь"! А лобстеры там будут?
- Все, как ты хотела! - с готовностью произнёс Фади, с трудом выруливая из гудящего потока...
Веселая разношерстная толпа в золотистых новогодних масках сновала по мраморным, изобилующим дорогими коврами, ступеням пятизвездочного отеля.
Заняв, наконец, свои места, мы приступили к новогодней трапезе.
- Сейчас десерт по-быстрому проглотим и - ходу! Глядишь, еще в "Шератон" успеем...
- Зачем?
- Там Ахмед ждет. Наверное, с горя пить начал.
- Они же не пьют! - удивилась я. - Хотя, ты кого угодно до кондиции доведешь... А ведь правда! Он столик в "Шератоне" заказывал! Выходит, он один все это время проскучал!
- Ничего! - бесцеремонно изрекла она. - Никто его не уполномочивал, сам напросился, а раз так, подождет... Разве что, новогодний подарок... Он мне вчера что-то про подарок втирал. Давай в темпе, может, еще застанем, а то обидится и подарок дарить расхочет!
- А Фади?
- Он должен вернуться в шатер...
С Фади мы познакомились случайно: останавливая такси, мы увидели как одна из машин резко притормозила. Дверца отворилась и из нее, сверкая белоснежными одеждами, выпорхнул грациозный юноша.
- Могу я чем-нибудь помочь? - промолвил он.
- Спасибо, нам помощь не нужна, - ответила я.
- Еще как нужна! - перебила меня подруга. Молодой человек сконфузился.
- Не видишь, он безобидный! - толкнула меня в бок подруга. - Подвезти нас хочет, а заодно и познакомиться. Садись, мигом окажемся в Сити-Центре!..
Распрощавшись с нами возле Сити-Центра, молодой человек вручил свою визитку.
- Я только что вернулся, учился в Индии. Скоро открываю офис...
- Невесело вы об этом говорите, - заметила я.
- Что тут веселого? - изрёк он, горестно вздохнув, - мои друзья получили образование в Америке, один я, как не от мира сего...
Фади был недоволен жизнью: он то и дело жаловался на жестокосердную мать, которая держала его в "черном теле". Это означало, что на мелкие расходы ему ежедневно выдавалось не более двухсот дирхамов, а ездить обделенному судьбой мученику приходилось на старом "Мерседесе".
- Наверное, с пробегом нелады, - предположила подруга, внимательно разглядывая автомобиль. - Внешний вид еще ни о чем не говорит.
- Вот именно, - подтвердила я, - внешний вид еще ничего не решает.
- Ты о чем?
- Все о том же! Сама говорила, что за местного не выйдешь, зачем парню голову морочить?
- Что же нам, пешком по городу ходить, или ты давно Ахмеда не видала? Надоел, спасу нет! А этот... Пусть будет на всякий случай, а случаи бывают всякие.
- У тебя совесть есть?
- Ничего с ним не стрясется, - неизменно отвечала она, упорно придерживая Фади при себе...
- Я молю Аллаха лишь об одном: только бы мать нашла мне жену поумнее! - задумчиво говорил он.
- Ты что, сам жену найти не можешь? - усомнилась я.
- У нас такие обычаи, - грустно улыбнувшись, ответил Фади. - Родители нашего согласия не спрашивают, женят, потому что так положено, потом требуют детей побольше: чем больше детей, тем престижнее дом. Как правило, к тридцати годам изволь иметь троих, а то и пятерых детей. Жена к тому времени уже располнела, подурнела, а вокруг - чужестранки, вроде вас, без паранджи прогуливаются! Вот тебе и радости семейной жизни: ни минуты покоя...
- Теперь понятно, отчего здесь и шагу ступить нельзя: автомобили сигналят, на пляже фотографируют, а зайдешь в кафе - гора визиток! Значит, ты заранее готов к тому, что женишься не по любви?
- На все воля Аллаха!
- Ты, и правда, в него веришь?
- Верю. Я и спиртного в жизни не пробовал, даже пива.
- Ни глоточка?
- Аллах все видит!
- Что-то не верится! - тут же встряла подруга. - Некоторые...
- Не спорю! - согласился он. - Некоторые и на Рамадан умудряются законами пренебречь...
Рамадан, наступивший незадолго до нашего отъезда, подействовал на туристов, как удар молнии: в городе их почти не осталось. Законы мусульманского мира были им не по нраву, а о дискотеках и прочих увеселительных мероприятиях можно было и не мечтать.
Опустив глаза вниз, чтобы, не приведи Аллах, не осквернить взор созерцанием неверных, местные жители степенно шагали по опустевшим улицам. Тем не менее, узнав о нашем отъезде, Фади изъявил желание непременно проводить нас.
- Поцелуешь на прощание? - потешалась над ним подруга.
- Это большой грех! - вскричал Фади. - Даже не смотрите на меня.
- А потрогать можно? - продолжала кривляться Интриганка, внезапно схватив его за рукав.
Машина, подозрительно вздрогнула.
- Не дразни его! - взмолилась я. - Он и так делает одолжение, против воли Аллаха пошел. Еще перевернемся напоследок! А ведь обещала маме за мной присмотреть!
- Разве я плохо за тобой присмотрела? - самодовольно изрекла Попечительница. - Ты только взгляни на себя: отдохнувшая, загоревшая. Представь, как бы ты сейчас выглядела, если бы осталась в наших снегах?
- Присмотрела, нечего сказать!
- Ну вот, - сокрушенно вздохнула она. - Нет в мире благодарности!..




Эпилог


Эмираты! Это магическое слово притягивало меня, как магнит!..
Тридцать одну ночь провели мы в этой дивной сказочной стране.
Жаль, что я не Шехерезада, а то рассказала бы вам еще много невероятных историй!..

Все права автора защищены. Перепечатка отдельных произведений и всего сборника в целом без предварительного разрешения автора запрещена и преследуется по закону

главная страница       современная проза

© 2002(March) copyrights by starat. All rights reserved.        E-mail: starat@yandex.ru